Glück gehabt − Die ersten Meilen des Burr Trails sind asphaltiert und führen vorbei an versteinerten Sanddünen und durch den Long Canyon, der beidseits der Strasse von hohen rot- und goldfarbenen Felswänden eingeschlossen ist. Nach dem Long Canyon steigt die Strasse an, bis wir bei Meile 31 die Grenze zum Capitol Reef National Park erreichen. Wir verlassen nun endgültig das Grand Staircase Escalante National Monument, wo wir in der letzten Woche so viele neue Landschaftsformen entdeckt haben.
Die Strasse ist nun nicht mehr asphaltiert und so passiert das Ungeschick. Bei einer kurzen Unkonzentriertheit kommen wir von der Piste ab. Nanuq und wir werden beim Ritt über grosse Steinsbrocken regelrecht durchgerüttelt. Zum Glück geht der Zwischenfall glimpflich aus. Zurück auf der Strasse prüfen wir Nanuq eingehend auf mögliche Beschädigungen. Wir können aufschnaufen, alles scheint in Ordnung zu sein. Das ist gut so, denn nun folgt eine heikle Passage, bei der wir auf ein funktionstüchtiges Auto angewiesen sind. In steilen Serpentinen führt die Strasse hinunter ins Tal und überquert dabei den Waterpocket Fold. Ursprünglich galt nur dieser Abschnitt als Burr Trail. Benannt nach John Atlantic Burr, der im späten 19. Jh. diesen Weg anlegte, um sein Vieh von den Sommer- zu den Winterweidegründen zu führen. Heute wird die gesamte Strecke zwischen Boulder und Bullfrog am Lake Powell als Burr Trail bezeichnet.
Konzentriert fährt Markus die kurvenreiche Strasse hinunter. Kämen wir hier vom Weg ab, ginge es wohl kaum so glimpflich aus wie eben. Aber diesmal geht alles gut und wir erreichen unversehrt die Talsohle. Kurz darauf erreichen wir eine Kreuzung, an der wir den Burr Trail verlassen und auf der Notom-Bullfrog Road Richtung Norden fahren.
Scenic − Die unasphaltierte und somit nur bei trockenem Wetter befahrbare Notom-Bullfrog Road führt entlang des Waterpocket Fold des Capitol Reef National Parks. Der Waterpocket Fold erstreckt sich in Nord-Süd Richtung über eine Länge von 160 Kilometern und besteht aus mehreren Schichten von Ablagerungsgestein. Die ursprünglichen horizontal übereinanderliegenden Schichten entstanden durch Sedimente, die sich über hundertausende von Jahren während der sich ständig wechselnden Umgebung (Meere, Flüsse, Wüsten etc.) hier ablagerten. Als sich vor rund 65 Millionen Jahre die riesige Landmasse des Colorado Plateaus zu heben begann, wurden die Gesteinsschichten verkrümmt und zu einer gigantischen Falte aufgeworfen. Diese wurde wiederum durch Wind und Wasser langsam abgetragen, so dass man heute nur noch andeutungsweise die ursprüngliche Grösse des Waterpocket Fold erahnen kann. Die Erosion schreitet bis heute voran und lässt immer wieder neue Formen entstehen.
Die Formen- und Farbenvielfalt des Gesteins ist wirklich erstaunlich. Wir zählen die Notom-Bullfrog Road ab sofort zu einer der schönsten Strecken auf unserer Reise. Immer wieder halten wir an und schiessen ein paar Fotos. Nebst der vielfältigen Landschaft entdecken wir auch vereinzelte Farmen, die in den Tälern verstreut sind. Obwohl das Leben hier draussen sicher nicht immer einfach ist, stellen wir es uns doch toll vor, täglich von dieser grandiosen Landschaft umgeben zu sein.
> Bilder: Burr Trail und Notom-Bullfrog Road
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